日本侵略军两次入侵东台，特别是1941——1945年的第二次入侵，统治的时间较长，作恶多端。最突出的是：

杀人魔窟——宪兵队

日军侵占东台后，有三个军事特务机构：一个是但马司令部，驻在城南平民工艺厂（即现在燃料公司所在地），一个岗畸中队司令部，驻在城东小学（即现在陶瓷厂所在地），这两个司令部专门调兵遣将，扫荡清乡，拥有马队、摩托车和轻重武器。另外还专门设立了一个镇压人民的宪兵司令部，驻在彩衣街交通银行里面，是日军的特务情报组织，专门残害抗日人士和无辜百姓。这三个日军司令部里面，都设有公堂、监狱、水牢和皮鞭、老虎凳等各种残酷刑具，各自豢养着狼犬，设有烧尸炉，杀人坑等，用于秘密杀人，消尸灭迹。再加上伪军的军事特务情报组织（所谓号子）为虎作伥，便衣密探，到处横行，胡作非为。被他们抓到司令部去，就等于进了“阎王殿”。不少爱国人士惨遭刑讯毒害，有的遭受残酷折磨而死去。例如，东台街上跑脚担的周二，经常贩买蔬菜混生活，有时也从城里买些小型民用工业品带到郊外出售。一九四三年夏季一天，周二带了几瓶墨水放在蔬菜担里出城，在土城出口时被日军查到，认为是通新四军的，就把他抓送宪兵司令部，全身捆绑，外套麻包，两眼也看不见，硬是从楼上朝下活活掼死。一九四四年的一天，日军宪兵抓到六个新四军，用铅丝穿手腕脉穴反绑起来，关进但马司令部牢房，准备第二天审讯处死。就在当天下午，日伪工头、汉奸冯来贵（木匠）收留的一个十四岁孤儿，因为替鬼子打酒误事，被鬼子打了不算，也关进了但马司令部牢房。被关的新四军见是一个十几岁的小孩，没有捆绑，向他说，明天都要被杀，动员他解开了一个人捆绑的铅丝，接着其他人铅丝均解开，一齐扒墙拆洞，六个大人一个小孩都爬出，从南门口过河逃往西窑一带。有两名新四军不会游泳不幸牺牲，这个孤儿却不肯随新四军走，第二天被冯木匠抓获，又送到但马司令部。日本鬼子气急败坏，把小孩塞进牢房墙洞，头在墙外，叫狼犬狂咬，小孩头部被咬得血肉淋漓，惨痛呼叫，又遭活埋而死。由于日军宪兵队残酷杀人，那时沦陷区到处弥漫着阴森气氛，人人自危，朝不保夕。

鬼门关——土城

日伪军占领东台时间较长，军事上每换防一次，总要人民负担修筑一次碉堡工事，特别是一九四四年日本侵略军在太平洋上节节败退；苏中新四军在宝应车桥打了胜仗，全歼车桥日军三泽大队；驻棋茶的日军加藤中队与伪军二十六师被苏中军民歼灭；驻潘䥕日伪军遭我军袭击败退东台，驻东台的日军岩切部队和伪军三十四师师长田铁夫，恐慌万分，于是下令加强工事，构筑土城。东起眼光庙，由东关桥沿河向北向西，直至下坝、大王庙，足有十华里长。筑的土城高一丈二尺，城脚宽一丈二尺，城头厚六尺，外濠挖沟宽一丈二尺，深一丈二尺。沿土城、河道砌大小碉堡有一百多个，街南的九龙港、东西窑的窑顶上都筑了碉堡，各个通道口拉了铁丝网，城乡人民进出土城如过鬼门关。

“筑土城，把东台人民的心都筑碎了”。单砖头一项就要几百万块，强迫东台城里各保甲长逐户上门摊派。还要出伕子，每天工伕六千人，在城居民十六岁至四十五岁都要无偿劳动。城里城外共化五十万工以上，伪军和乡、镇、保组织趁机渔利勒索，每工按一百元计算，向不出工的居民户摊派费用，月月增加，人民不堪其苦，大户施工，小户逃工。筑了土城，沿城河边的居民吃水都困难了，淘米洗菜，要走半里路。由于交通码头闭塞，靠挑箩搬运维持生活的工人，多数失业。几个城门口都设有“大黄”、“二黄”、警察三道岗哨，做生意每道关卡都要税。东台城七里长街市面萧条，商店关门闭户，居民物尽财空。城里的手艺人生意清淡，有的沦为叫化子。大圣寺、南门口、汤家园一带成为贫民窟。那时东台城南边依河为障，东、西、北以土城为界，大小碉堡林立，马公桥（即现在的新东桥）一座双层碉堡骑在大街中心，整个东台城充满杀机，笼罩着一片黑暗。