抗日根据地的主要标志是政权问题。一九四〇年东台解放后，建立了东台县抗日民主政府，在党的领导下，按照“三三制”原则，逐步建立了区、乡各级政权机关，坚持团结抗日，对征收公粮税赋，支援前线，推行“二五减租”，改善人民生活，举办教育事业，培养抗日干部，进行锄奸反霸，维持地方治安，发挥了很大作用，对苏中政权建设提供了许多宝贵经验。

抗日战争以前，东台县分为九个行政区，即一区东台、二区安丰、三区富安、四区栟茶、五区仇湖、六区时堰、七区溱潼、八区沈仑、九区小海，辖一百三十八个乡、镇，乡、镇下设若干保、甲。抗日民主政权建立后，由于当时干部缺乏，权宜采取上动下不动办法，区以下利用了旧政权，由农抗会协助乡保工作，行政组织仍为县、区、乡、保、甲五级。抗日民主政府管辖一、二、三、四、九区和五区一部分，六、七、八区为国民党顽政府所管辖。为便于开展工作，我政府在一区设立了海丰办事处，二区设立三仓办事处。一九四一年二月，日本侵略军再次侵入东台城，并占领通榆公路的梁垛、安丰、富安等地。我县委、县政府转入农村，移驻三仓一带办公，坚持敌后斗争，形成了敌、我、顽三角斗争的局面。县委根据当时形势，将我政权所控制的范公堤以东的地区，重新划分为安丰、富安、三仓、海丰、潘䥕、三渣、小海和垦区八个区，共辖73乡镇，1039个保。

政权刚建立时，乡、保长多系旧政权留下的旧职人员，多数是地主富农，很少是共产党员，一部分基层政权仍把持在封建势力手中，新旧政权斗争十分激烈。我政府有鉴于此，举办乡、保长训练班，进行新旧政权的对比教育，提高基层行政干部的政治觉悟，工作水平。惩办少数真心向敌假心向我罪大恶极的乡、保长，团结教育争取旧职人员为我服务。逐步调整旧职人员，正确执行党对两面派的政策，妥善处理两面派的案件，争取两面派的转变。通过一系列措施，旧政权得以改造，新政权逐步巩固。

一九四二年初，我县根据苏中区党委“关于加强参政会工作”的指令，召开了东台县政扩大会，广泛掀起人民参政的热潮。

一九四三年五月九日至十二日，正式召开了第一届参政会，决定自下而上进行民选政权工作，各区设立参政工作团，开展基层群众性参政活动。

（一）民选乡长，成立乡政府委员会

一九四三年春，开始实行乡选，首先在唐洋区许墩乡、三仓区临海乡进行试点，后在全县逐步推开，当年有38个乡实行新乡制。一九四四年春掀起民主建政热潮，全县将五百多个保改为六百多个村，原来的甲相应改成组，废除了旧的保甲制，年底全县有80多个乡实行新乡制。到一九四五年四月底，凡是中心区有条件进行民选的乡，大部分都实行了乡选，全县154个乡，实行乡选的有96个，占三分之二。边区亦根据斗争需要，改革机构调整人员，成立临时行政委员会。

（二）民选区长，成立区政府委员会

在普遍进行乡选的同时，也开始了区选，首先在工作基础比较好，干部力量又比较强的中心区唐洋区试点。唐洋区经过一九四三年一年的民主建设，全区11个乡已有7个乡实行了乡选，根据三分之二的乡实行新乡制，方可进行区选的规定，唐洋区于一九四四年五月二十日到二十六日进行了区选，到会代表102名，选出区政府委员，何患同志当选为区长，这是苏中第一个区选试点。

（三）成立参议会，民选县长

一九四四年春，东台县共辖栟茶、角斜、唐洋、三仓、安丰、海丰、潘䥕七个行政区和一个东弶办事处，计80个乡镇，其中实行区选的一个，乡选的38个。由于普遍进行民主建政，县、区、乡政府在群众中享有较高威望，在此基础上，一九四四年五月三十日至六月七日，召开了东台县临时参议会，出席的参议员145人，大会民主选举产生了临参会议长，副议长及驻会委员，民主选举出县长董希白，县政府委员14人。

抗日战争时期，东台县的政权建设，由于正确贯彻执行了党的抗日根据地政权建设方针、政策、原则，坚持对旧政权的利用改造，有计划地进行民主建设，取得了很大成绩，积累了宝贵经验。对苏中区政权建设，推进抗日战争的胜利，发挥了重要作用，为解放战争以至建国后的政权建设，打下了良好的基础。