一九四〇年黄桥决战胜利后，陈毅将军领导我军挥师北上，十月八日东台获得解放，诞生了东台县抗日民主政府。

当时，苏中沿江各城镇均有日伪军盘踞，我县堤西地区为国民党杂牌军队割据，以抗日为名，行“反共”之实，斗争形势十分复杂，使我方处于被分割状态。到一九四一年四月，在苏中敌后根据地逐步建立基层政权后，局面才渐趋统一，开始运用有利条件，加强地方抗日武装建设，一方面协助主力部队在反扫荡中作战，一方面维护地方治安，保护群众利益。

为领导全苏中敌后抗日斗争，我军于一九四一年在栟茶成立了苏中军区，由粟裕兼任司令，刘炎兼政委。军区以下分设四个军分区。东台县当时隶属二分区，管文蔚兼任司令，钟民任政委。为适应斗争形势需要，东台与泰县合并成立泰东警卫团，俞光茂任团长，彭桂卿任副团长，从而统一指挥全县的地方武装力量。县团作为主力部队助手，除在战斗中配合担任警戒、阻击、掩护、打援外，还进行小规模独立作战。建立之初，武器装备虽然比较落后，也无作战经验，但在坚持敌后反“扫荡“的长期斗争中，运用游击战术，打击敌人，发挥了很大作用。如一九四二年头三个月，即参加了一仓战斗、贾坝战斗、破路等二十多次。一九四一、四二两年对敌作战150余次，在战斗中进一步得到成长壮大。到日本无条件投降前，我县独立团在兵力素质、武器装备、战略战术等方面有很大的提高。

一九四一年冬季开始建立区游击连地方武装。一九四二年，安丰、三仓、潘䥕、海丰等区游击连逐步得到发展，当时脱产的游击连战士共有602名，拥有步枪236支。后来发动参军抗日保家乡，扩大到1430人。

除县独立团、区游击连等地方武装以外，全县在根据地还普遍建立民兵组织。根据“敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我进”的原则，广泛地开展锄奸、爆破、侦察、伏击等游击活动。为了加强武装自卫组织领导，各区乡还成立了“人民抗日武装自卫委员会”（简称“武卫会”）。凡18—50岁以下的青壮年都编成班、分队、中队、大队、区队和县总队，并组成明暗情报组、通讯联络站，做到全民皆兵。利用有利时机，有利地形，配合主力与地方武装反“扫荡”。

抗日群众武装由小到大，由弱到强。在一九四〇至一九四五年中，根据不完全统计，全县共建立了民兵小队1160个，中队151个，大队（乡）25个，民兵5205人。装备方面拥有各式步枪480余支，其他武器45件，弹药2419发。单独作战547次，参加的有2303人（次）；配合主力作战44次，参加的有2308人（次）。通过大小游击战，共缴获日伪军步枪520余支，毙伤日伪军1050余人，俘虏200多人。仅一九四五年一月份，我滨海区渔民游击队即活捉了日本士兵20名。由于敌后游击队伍不断壮大，迫使日伪军陷入人民战争的汪洋大海之中。

在敌后艰苦斗争的环境里，由于武装力量的悬殊，所以群众武装斗争的战术特点主要是游击战。人民武装装备除了夺取敌人的武器以外，还从土枪、大刀逐步发展到能够自己制造步枪、手榴弹。如一九四三年东台县总队就曾在技术和设备力量不足的条件下，生产过命名为“东台式”的步枪，月产30余支。当时唐洋、角斜、三仓等游击连战士，许河、元官、元东等乡的民兵，都使用过这种步枪。

抗日战争中，在我县委领导下，我县逐步建立、发展壮大了包括民兵、游击连、县团三结合的地方武装。广大人民群众积极支援前线，终于赢得了反“扫荡”、反“屯垦”等斗争的重大胜利，为保卫和巩固根据地作出了应有的贡献。