按照我国档案界的习惯，档案业务工作的基本内容可概括为档案的收集、整理、鉴定、保管、统计利用等六个方面，简称“六个环节”。

档案收集工作

档案的前身——文件，是由机关内各组织机构和个人分散形成的，而机关和社会利用档案，愚昧要求一定的集中，为他更广泛地发挥档案的作用，就需挑选文件集中保存，这便是档案的收集工作。机关文件归档和各单位档案向档案馆多移交都属于档案收集工作。

档案整理工作

收集起来的档案来源广泛，数量很大，内容复杂，有的还可能是零散文件。为了改变这种相对零乱的状况，便于保管和利用，就必须对档案进行分门别类，使之有规可循，这便是档案的整理工作。

档案鉴定工作

随着时间的推移和社会实践的发展，档案数量日益增多，而有些档案则逐渐推动了保存价值。为了减轻库房负担，降低档案管理成本，方便有价值档案的管理和检索，就需要对库存档案进行鉴别、挑选，去粗取精，这便函是档案鉴定工作。文件归档环节中的确定保管期限也属档案鉴定工作范畴。

档案保管工作

由于自然和社会的原因，档案总是处于渐变性的自毁过程，甚至遭到突变必性的破坏。为了尽可能地处长档案的寿命，就需要对其采取保护措施，进行妥善管理，这重是档案的保管工作。

档案统计工作

档案数量多，成分复杂，为了科学地进行进行收集、整理、鉴定、保管和有效地提供利用，档案管理部门和档案行政管理部门都要掌握档案和档案工作的基本情况，这就要对有关状况进行数据的登记、统计和分析研究，这便是档案的统计工作。

档案利用工作

党和国家以及社会机构、组织、单位建立档案工作的最终目的是发挥档案的作用。为此，档案室、档案馆除大量的基础工作外，还要通过各种方式和手段提供利用档案和有关资料，这种直接满足社会各方面档案利用者需求的工作，便是档案的利用工作。

在档案学术界和实际工作中，也有人将档案业务工作概括为“八个环节”，即：在上述“六个环节”划分的基础上，将档案整理工作中的档案史料编辑、研究、出版工作(简称“编研工作”)列为独立的业务环节。